Es una herramienta ideal para huertos de agricultura orgánica de mediana dimensión. Permite realizar, con poco esfuerzo, distintas labores de control de hierbas, arar, trazar surcos y aporcar. Fue inventada en Inglaterra en el siglo XVIII por Jetro Tull como sustituto de la tradicional azada de mano para la pesada tarea de eliminar malezas.

Cuando se compara la azada de rueda con la tradicional, esta tiene importantes desventajas: El agricultor debe torcer la espalda, mientras que con la azada de rueda se mantiene erguido; por otra parte, debe levantar la herramienta, golpear la tierra y arrastrar hacia atrás, algo realmente agotador. En cambio con la azada de rueda, con su cuchilla en forma horizontal, los aperos siempre están en contacto con el suelo y el trabajo es continuo. Así, se aprovecha el impulso del cuerpo lográndose rendimientos ocho veces superiores a los de la azada de mano. Otros aspectos importantes son la practicidad que brinda la rueda con su manubrio, regulable, al igual que los distintos accesorios.

Cualquier persona con herramientas y conocimientos de herrería y soldadura eléctrica puede fabricar una azada de ruedas. En Europa ya existen diseños industriales de muy buena calidad. A fines de los ochenta Bernhard Berg, agricultor biodinámico alemán, hizo un nuevo diseño que actualmente comercializa la empresa suiza Gschwind, tradicional fabricante de escardadores oscilantes ( ver figuras). Más recientemente. En España, el agricultor Josep Ramón desarrollo un excelente modelo en acero inoxidable (Heidi) en su pequeño taller Ecoprac.

Aperos:

Escardador oscilante. Gracias a su movimiento pendular, la hoja de acero adopta el ángulo adecuado trabajando tanto hacia delante como hacia atrás (la hoja está afilada de los dos lados).

Escardador fijo pata de ganso.
Tiene forma de punta de flecha y sirve para trabajar entre plantas de hojas grandes sin dañarlas.

Cultivador.
Tiene forma de garra, se usa para romper la costra superficial del suelo y airearlo cuando se compacta por efecto de la lluvia o el riego. También para arrancar hierbas pequeñas. Se puede combinar con el escardador oscilante.

Aporcador.
Con forma de cuña se lo usa para abrir surcos y arrimar tierra a las plantas.